Une image paradoxale de la femme : féminisme et sexisme en Russie

L'affaire Aeroflot : quand voler rime avec beauté

En 2017, l'affaire Aeroflot a mis en lumière de manière spectaculaire le sexisme ordinaire qui imprègne la société russe. Plusieurs hôtesses de l'air de la compagnie nationale ont porte plainte après avoir été écartées des vols internationaux, voire licenciées, en raison de leur apparence physique. La direction d'Aeroflot avait instaure des normes strictes de poids et de mensurations pour son personnel navigant féminin. Les hôtesses dépassant une certaine taille de vêtement étaient relégués sur les vols intérieurs, moins prestigieux et moins bien rémunérés.

La justification avancée par la compagnie était reveleatrice : il fallait que les passagers puissent voyager dans un cadre agréable, avec un personnel féminin correspondant à des critères esthétiques précis. Un porte-parole de la compagnie avait même déclaré que voyager devenait plus agréable lorsque le personnel était séduisant. Cette affirmation, qui aurait provoque un scandale majeur dans la plupart des pays occidentaux, n'a suscite en Russie qu'une polémique modérée. Le tribunal a finalement condamne Aeroflot, mais l'indemnisation accordée aux plaignantes est restée symbolique, et les pratiques de la compagnie n'ont que marginalement évolué.

La discrimination au travail, une réalité banalisée

L'affaire Aeroflot n'est que la partie visible d'un phénomène bien plus large. La discrimination envers les femmes sur le lieu de travail est une réalité quotidienne en Russie, souvent acceptée comme naturelle par une grande partie de la population. Les avocats spécialisés en droit du travail confirment que les plaintes pour discrimination sexuelle sont extrêmement rares, non pas parce que les discriminations n'existent pas, mais parce que les femmes les considèrent comme normales ou inévitable.

Les offres d'emploi en Russie mentionnent fréquemment le sexe et l'âge souhaites du candidat, une pratique illégale dans la plupart des pays européens. Les annonces demandant une femme d'apparence agréable de moins de 35 ans pour un poste de secrétariat ou de réception sont monnaie courante. L'écart salarial entre hommes et femmes atteint environ 30 %, l'un des plus élèves d'Europe. De plus, une liste officielle de plus de 450 professions restait interdite aux femmes jusqu'à récemment, incluant des métiers comme conductrice de métro, capitaine de navire ou chauffeur de poids lourds. Cette liste a été réduite en 2021, mais elle témoigne d'une mentalite profondément enracinée.

Le désintérêt pour l'anti-sexisme

L'un des aspects les plus frappants de la situation russe est le relatif désintérêt de la société pour les questions anti-sexistes. Les mouvements féministes, lorsqu'ils existent, restent confines à des cercles très restreints, principalement dans les grandes villes comme Moscou et Saint-Pétersbourg. La grande majorité des femmes russes ne se reconnaissent pas dans le discours féministe et le perçoivent même négativement. Pour beaucoup, le féminisme est synonyme d'agressivité, de rejet de la féminité et de destruction de la famille.

Cette perception est renforcée par les médias russes, qui présentent souvent les féministes comme des femmes frustreees, incapables de trouver un mari, qui projettent leur échec personnel sur la société. Les talk-shows télévisées traitent régulièrement le sujet du féminisme sur un ton moqueur, invitant des femmes aux opinions radicales pour les opposer à des hommes qui défendent avec assurance les valeurs traditionnelles. Le résultat est une opinion publique largement hostile au féminisme, y compris chez les femmes elles-mêmes.

Le féminisme, une idée occidentale ?

La principale objection au féminisme en Russie est qu'il serait une importation occidentale, étrangère aux valeurs et aux traditions slaves. Dans le discours officiel et populaire, le féminisme est souvent associe à la décadence occidentale, au même titre que d'autres mouvements sociaux considérés comme subversifs. Les autorités russes entretiennent cette perception en présentant le modèle familial traditionnel patriarcal comme le fondement de la civilisation russe, par opposition à un Occident perçu comme en déclin moral.

Cette opposition entre valeurs traditionnelles russes et modernité occidentale est un thème récurrent dans le discours politique russe contemporain. Le féminisme y est présenté comme une menace pour l'ordre social, une idéologie destructrice qui affaiblit la famille et, par extension, la nation. Cette rhétorique trouve un echo favorable dans une population attachée à ses traditions et méfiante envers les influences étrangères, en particulier depuis le tournant conservateur des années 2010. Pour mieux comprendre l'identité féminine russe dans son contexte culturel, découvrez notre article sur le pur look russe.

La Russie pionnière de 1917

Le paradoxe est d'autant plus saisissant que la Russie révolutionnaire fut l'un des pays les plus progressistes au monde en matière de droits des femmes. Des 1917, le gouvernement bolchevique accordé le droit de vote aux femmes, bien avant la France (1944), la Suisse (1971) ou le Portugal (1976). Alexandra Kollontai, première femme au monde à occuper un poste ministériel, devient commissaire du peuple à l'Assistance sociale. Le nouveau régime soviétique légalisé le divorce, autorisé l'avortement et proclame l'égalité totale entre hommes et femmes.

Sous l'URSS, les femmes accèdent massivement à l'éducation supérieure et au marché du travail. Elles deviennent ingénieures, médecins, chercheuses, cosmonautes. Valentina Tereshkova devient la première femme dans l'espace en 1963. Les crèches d'État permettent aux mères de travailler à temps plein. Cet héritage soviétique explique pourquoi les femmes russes sont aujourd'hui parmi les plus diplomeees au monde : elles représentent plus de 55 % des étudiants universitaires. Mais cette égalité formelle masquait déjà une réalité plus nuancée : les femmes soviétiques assuraient la quasi-totalite des taches domestiques en plus de leur emploi, phenomeme que les sociologues ont appelé la double journée.

L'image paradoxale : entre deux extrêmes

La femme russe contemporaine se trouve prisonnière d'une image paradoxale, tirallee entre deux extrêmes inconciliables. D'un côté, elle est censée incarner la féminité absolue : belle, élégante, soignée, séduisante en toutes circonstances. De l'autre, elle doit être une mère dévouée, une épouse soumise et une gardienne des traditions familiales. Toute déviation par rapport à ces normes est sanctionnée socialement.

Cette double injonction créé une tension permanente que la sociologue Anna Temkina a décrite comme le choix entre la putain et la mère. La femme qui met en avant sa sexualite est jugée vulgaire; celle qui se consacré entièrement à sa famille est admirée mais économiquement dépendante. La femme qui réussit professionnellement est suspectée de négliger ses enfants; celle qui reste au foyer est considérée comme improductive. Il n'existe pas de modèle féminin qui échappe à la critique, ce qui place les femmes russes dans une position perpétuellement inconfortable. Pour approfondir les ressorts psychologiques de cette identité contradictoire, consultez notre interview d'une psychologue spécialisée dans les couples interculturels. Pour explorer les différences culturelles entre femmes slaves, lisez également notre article sur la différence entre femmes russes et ukrainiennes.

Les droits des femmes aujourd'hui en Russie

La situation des droits des femmes en Russie contemporaine présente un bilan contraste. Sur le plan légal, l'égalité entre les sexes est inscrite dans la Constitution. Les femmes ont le droit de vote, d'éducation, de travail et de propriété. Elles représentent une part importante de la main-d'œuvre qualifiée et occupent des postes de responsabilité dans de nombreux secteurs. Cependant, la réalité quotidienne est souvent éloignée de ces principes constitutionnels.

Les violences domestiques constituent l'un des problèmes les plus graves. En 2017, la Russie a depenalise les violences domestiques qui n'entraînent pas de blessures graves, les réduisant a de simples infractions administratives. Cette décision, condamnée par les organisations internationales de défense des droits humains, a été défendue par les autorités comme une mesure de protection de la famille contre les ingérences de l'État. Les associations féministes estiment que cette loi a contribue à une augmentation significative des violences envers les femmes.

Malgré ces obstacles, des voix féministes émergent en Russie, portées par une nouvelle génération de militantes qui utilisent les réseaux sociaux pour contourner la censure médiatique. Des campagnes en ligne contre le harcèlement sexuel et les violences domestiques ont connu un echo significatif. Des artistes, des ecrivaines et des journalistes russes contribuent à faire évoluer les mentalités, même si le chemin vers l'égalité réelle reste long et seme d'embûches. Pour explorer comment la mode reflette cette identité complexe, consultez notre article sur comment les Moscovites s'habillent.

À retenir :

• La Russie soviétique de 1917 fut pionnière sur le papier en matière de droits des femmes.
• En 2017, la dépénalisation partielle des violences domestiques a suscite de vives critiques internationales.
• Une nouvelle génération de militantes féministes utilise les réseaux sociaux pour contourner la censure.